谈特首政策组「公共政策研究资助计划」和「策略性公共政策研究资助计划」
（文：石丹理）
本届特区政府持续透过不同渠道推动香港整体的公共政策研究文化，以配合国家在2023年公布「大兴调研」的方针。特首政策组作为政府的内部研究机构，就此担当重要角色，例如透过「公共政策研究资助计划」和「策略性公共政策研究资助计划」资助大专院校和智库，就不同议题进行实证为本的本地公共政策研究，向政府提出政策建议。
特首政策组就研究资助计划进行优化工作
笔者自2013年起参与「公共政策研究资助计划」及「策略性公共政策研究资助计划」评审委员会的工作至今，亲身经历了计划多年来的变化。特别是自特首政策组在2022年接手管理两项资助计划后，进行了不同优化工作，让研究结果能更快及更准确地转化成政策建议，供政府作及时参考。
为确保研究结果有助政策制订，近年各政策局在订定研究主题和范畴时有更大程度的参与。以2023-24年度的申请为例，绝大部分的「策略性公共政策研究资助计划」申请书的内容被政策局评定为与政策相关或非常相关。由于社会环境瞬息万变，「策略性公共政策研究资助计划」的研究年期自2023-24年度起由三至五年扩阔至一至五年—这样既能确保研究结果不会因项目历时过长而失去参考价值，同时亦为研究团队提供更大弹性。此外，我们鼓励研究团队在项目推行期间先发布部分研究结果，使研究结果具适时参考价值。这做法同时能便利研究团队收集持分者意见，以完善之后提出的政策建议，令其有效和切实可行地转化成政策，更切合社会情况和需要。
评审过程公平公正 研究结果公开透明
在这两项资助计划中，我们采用国际公认有效及公平公正的「同行评审」机制。 为确保研究所得能让政府作有用参考，评审过程中亦会参考相关政策局／部门的意见。不同研究项目的研究范畴、目标、所使用的研究方法等不尽相同，所需要的资源亦会有所不同。评审委员会在审核申请时会考虑不同因素，当中包括开支预算是否审慎、切合实际情况及具成本效益、推行时间是否妥善规划及切实可行、项目推行期是否合理等。大专院校的研究人员参与研究计划往往并不会获得额外收入，而项目开支远较欧美大部分国家低，实属「物超所值」。
为了提高透明度和问责，两项资助计划的其中一个特别之处，就是获评定为表现理想的研究报告会完整上载至特首政策组网页，供公众随时阅览。目前网页上载有超过240份获资助项目的研究报告。此外，获资助项目的量性实征数据更会在项目完成五年后上载至特首政策组网页及政府资料一线通，便利广为发放和再使用公共资料，以助香港发展成一个知识型经济社会。此等作法亦是众多研究资助计划中的先行者。
公共政策研究有助政府提供正确方向
笔者认为，公共政策研究十分重要，能为政府在制定政策时提供方向。香港就像一部私家车，公共政策研究是一幅地图，能减少走错路的风险。无论是政策组内部研究，抑或是研究拨款开支增加，都可以被视作本届政府重视政策研究，是正确的方向。由于许多社会问题没有「快速」的解决方法 (quick fix)，我们更需要以证据为基础的公共政策。
除全年接受申请的「公共政策研究资助计划」外，「策略性公共政策研究资助计划」亦由现在至2024年6月5日接受申请。笔者期望透过两项资助计划资助更多能「落地」的研究项目，为政府提供切实可行的建议，促进社会发展。
作者是「公共政策研究资助计划」及「策略性公共政策研究资助计划」评审委员会主席、香港理工大学协理副校长、应用社会科学系讲座教授、利丰服务领导教育教授、长江学者。
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